Porque el oregano se pone negro
Este es probablemente uno de los pasos más básicos en la producción de orégano. La hoja debe conservar su color verde, y esto sólo se consigue con un buen y eficaz secado. Si es posible, deje la hoja con un 12% de humedad.
Un buen secado evita que las hojas se ennegrezcan y permite que el orégano conserve sus aceites esenciales y mantenga su buen aroma y color. El orégano recién cosechado no debe machacarse demasiado, ya que esto puede dañar las hojas y hacer que se vuelvan negras. El momento de la recolección es muy importante y debe hacerse siempre a primera hora del día para que las hojas no estén expuestas a la luz solar. La luz solar directa hace que las hojas se ennegrezcan y se oxiden. Una buena ventilación es muy importante para un buen secado. Hay que tener cuidado de que no haya una gran cantidad de hojas tiernas en la cosecha, ya que éstas se ennegrecerán durante el secado.
En nuestra región, el secado se hace a mano, y lo que nos interesa ahora es la producción de hojas verdes y bien secas. El secado industrial aún no se lleva a cabo debido al bajo volumen de producción, y cuando se secan las hojas, el mayor o menor contenido de aceite esencial es de gran importancia. La floración abundante produce más aceite que agua, que no se evapora durante el proceso de secado. La proporción de orégano fresco y seco es de 6 a 1.
SECADO TRADICIONAL
El secado tradicional es muy sencillo y requiere poco esfuerzo, y se puede obtener un producto de muy buena calidad. Utilice un tiempo seco, un día bien ventilado y cielos sin nubes o niebla.
El orégano se coloca en capas de unos 5 centímetros en el fondo de un deshidratador, que puede hacerse sobre rejillas de madera con malla de plástico (la popular sombra parcial es bastante útil), y el producto se expone al aire, que fluye por los agujeros que debe tener el deshidratador.
El tiempo que tarda en secarse bien aquí depende de las condiciones climáticas específicas, así como de la época del año. Un buen secado requiere de 2 a 5 días para que las hojas alcancen el 12% de humedad.
SUNSHINE
En resumen, el buen secado de las hojas de orégano se produce cuando el sol brilla a través del techo de plástico transparente del secador y cuando hay una buena ventilación. Ese es el secreto: el calor y el movimiento del aire.
Después del secado, el orégano debe ser despalillado o trillado, lo que significa que se eliminan todos los tallos de las hojas. Este proceso suele hacerse a mano. También puede hacerse con trilladoras industriales. A continuación, se procede a la agitación y clasificación para limpiar el polvo y los palos que puedan quedar. Por último, la bolsa se envuelve en un trozo de polietileno para evitar que el orégano seco absorba la humedad ambiental y se almacena en un lugar ventilado hasta su comercialización.
