Porque mi gallina pone huevos azules

¿Por qué algunas gallinas ponen huevos azules?

Los huevos de este tono se caracterizan por una yema más grande y una cáscara más dura, y una docena de ellos pueden llegar a los 20 euros.

Huevos azules de gallinas mapuches

Hay huevos de producción orgánica, de gallinas de corral, de gallinas criadas en granjas y de gallinas en jaulas. Vienen en grandes y pequeños, con cáscaras blancas y ocres, y aunque son bastante desconocidas, también las hay azules.

Curiosamente, son criados por pollos araucanos o mapuches, llamados así por ser originarios de Chile, aunque fueron exportados a Estados Unidos y Europa a principios del siglo XX.

En 2011, los propietarios de una granja en León se alarmaron cuando una de sus gallinas puso huevos con un tono azulado que les avergonzó. Hay productores en Galicia que los crían para la venta y para el consumo propio. La respuesta a este misterio se encuentra en un retrovirus, según los científicos británicos de la Universidad de Nothingam.

La razón de la cáscara azul es el resultado de una mutación genética que afectó primero a los pollos mapuches, originarios de Sudamérica, y luego a sus descendientes europeos en un proceso que duró entre 200 y 500 años, según el estudio.

La explicación radica en una enzima de los pollos mapuches que convierte la hemoglobina en biliverdina, un pigmento que se acumula en la cáscara durante la formación de los huevos y que es responsable de un color que puede incluso variar del azul al verde.

Los huevos azules se caracterizan por una yema más grande y una cáscara más dura, lo que promueve su preservación. Sin embargo, estas gallinas ponen muchos menos huevos que las gallinas ponedoras normales y el precio es más alto. Tanto es así que en algunos casos una docena alcanza los veinte euros.