ᐅ ¿Cómo funciona el plancton? ✔️
Si nos bañáramos bien en el lago o el mar, seguramente nos preguntaríamos qué animales y plantas podrían vivir allí. Algunos, aunque esquivos, los vemos a simple vista, como peces o cangrejos. Sin embargo, si pudiéramos mirar el agua bajo un microscopio, podríamos ver todo el Universo de criaturas flotando en él, el plancton. Aquí en Green ecology, explicaremos qué es el plancton y qué tan importante es que mires el mundo que te rodea con diferentes ojos la próxima vez que te bañes.
¿Qué es el plancton?
Victor hensen fue el primer científico en usar el término plancton en 1887 para referirse a organismos dominados por los movimientos marinos. Es por eso que eligió la palabra que describió con tanta precisión, porque plancton significa "vagabundo"o " vagabundo"."
Estos organismos son muy numerosos y diversos y viven tanto en agua dulce como en agua de mar. Es más representativo en océanos que alcanzan billones y puede crecer en mares más fríos. Sin embargo, en los ecosistemas de agua dulce, generalmente se encuentran en sistemas con forma de lente, como lagos, estanques o cuerpos de agua, porque se lavarán en áreas con corrientes.
En el siguiente artículo Ecología, aprenderás más sobre la biodiversidad de los océanos.
¿Qué es el plancton y su significado?
Tipos de plancton
El plancton se puede clasificar de varias maneras. Según su dieta, se distinguen estos tipos de plancton:
Fitoplancton: es una planta planctónica y, al igual que las plantas, obtiene energía y materia orgánica a través de la fotosíntesis. Vive en una capa fótica, es decir, en un área que recibe luz solar y puede alcanzar hasta 200 m en el océano. Se compone de cianobacterias, diatomeas y dinoflagelados. Le recomendamos que consulte esta otra contribución orgánica para obtener más información sobre qué es el fitoplancton.
Zooplancton: es un plancton de carácter animal. Se alimenta de fitoplancton y otros organismos zooplancton. Se compone de crustáceos, medusas, larvas de peces y otros organismos. Los organismos del zooplancton pueden diferenciarse según el momento de su vida al que pertenece el plancton. Los organismos holoplanctónicos forman parte del plancton a lo largo de la vida, y los organismos meroplanctónicos solo lo hacen en una etapa que generalmente es un estado larval.
Bacterioplancton: se compone de comunidades bacterianas. Son responsables de la descomposición de los detritos y desempeñan un papel clave en los ciclos biogeoquímicos de algunos elementos (C, N, o, P), las cadenas climáticas y tróficas.
Virioplankton: formado por virus acuáticos. Se compone principalmente de bacteriófagos y algas eucariotas. Usted contribuye a la remineralización de nutrientes en los ciclos biogeoquímicos y es parte de las redes alimentarias de plancton.
La mayoría de los organismos planctónicos tienen un Tamaño microscópico y, por lo tanto, la unidad de medida utilizada es micro (milésimas de milímetro). El Tamaño promedio varía de 60 micrómetros a milímetros. En este sentido, existen diferentes tipos de plancton,:
Ultraplancton: 5 micras. Se incluyen bacterias y pequeños flagelos.
Nanoplancton: 5 a 60 µm. Se forma a partir de microalgas unicelulares como el Cocotoforideno y las pequeñas diatomeas.
Microplancton: 60 micrómetros a 1 mm. algunas microalgas unicelulares (diatomeas, dinoflagelados), larvas de moluscos y copépodos (pequeños crustáceos).
Mesoplancton: de 1 a 5 mm. Larvas de peces.
Macroplancton: de 5 mm a 10 cm.
Megaloplancton: más de 10 cm.
Además, los organismos de plantación tienen diferentes formas corporales que responden a las necesidades del entorno en el que viven, como la flotabilidad o la viscosidad del agua. Entre las estrategias o adaptaciones que han favorecido la natación en el agua se encuentran el aumento del área de la superficie corporal, la absorción de gotas de grasa en el citoplasma y el desprendimiento de conchas, mudas y otras estructuras. Sin embargo, hay organismos que tienen baja flotabilidad gracias a los flagelos y otros apéndices motores, como los copépodos. La viscosidad del agua cambia con la temperatura, es más alta en áreas cálidas y afecta la flotabilidad de las personas. Algunas diatomeas desarrollaron ciclomorfismo, es decir, la capacidad de desarrollar diferentes formas corporales en verano (caparazón largo y ancho con extremos puntiagudos) e invierno (caparazón corto y obtuso).
¿Sabes cuántas especies viven en el mar? En el siguiente artículo, te diremos
Qué es el plancton y su significado - tipos de plancton
Por qué es importante el plancton
Entre las muchas funciones ecológicas del plancton, es evidente que subyace a la cadena trófica, forma parte de los ciclos biogeoquímicos y regula el clima. Además, es muy útil para las personas debido a su importancia económica y ambiental. La importancia del plancton para otros seres vivos y para todo el planeta se enumeran a continuación:
Cadena alimentaria
El plancton es una comunidad de organismos en la que se producen redes alimentarias entre productores, consumidores y descomponedores. El fitoplancton convierte la energía solar en energía disponible para los consumidores a través de la fotosíntesis, principalmente zooplancton. Dentro del zooplancton, se distinguen los herbívoros que se alimentan de fitoplancton, los carnívoros que lo hacen de otras especies de zooplancton y los omnívoros que tienen una dieta mixta. Algunos establecen relaciones mutuas y otros son parásitos. El plancton, por otro lado, es consumido por peces, mamíferos, crustáceos, aves y otros animales, por lo que el plancton en su conjunto subyace a la pirámide trófica de ecosistemas marinos, de agua dulce e incluso terrestres, ya que son el alimento de muchos hidrociclos.
Por otro lado, tanto los restos de organismos moribundos como las heces del zooplancton y el resto de los animales deben descomponerse. El bacterioplancton realiza esta tarea, y los científicos han llamado a este proceso un bucle microbiano. Las bacterias descomponen la materia orgánica disuelta del medio ambiente y también remineralizan los compuestos inorgánicos que proporcionan al medio ambiente los nutrientes que el fitoplancton utiliza para el crecimiento y la fotosíntesis. El nuevo estudio incorporó el virioplancton en las cadenas tróficas que atacan el fitoplancton, el zooplancton y el bacterioplancton y liberan más materia orgánica e inorgánica en el medio ambiente para su reutilización, lo que afecta a este círculo.
Indicadores de agua
Un bioindicador es un organismo vivo que se utiliza para conocer y determinar, en este caso, la calidad del agua y el grado de contaminación. Los organismos de plancton son muy sensibles a los cambios en el medio ambiente y, por lo tanto, pueden proporcionarnos información sobre su estado de conservación. Algunos crustáceos cladocéricos del género Daphnia, comúnmente conocidos como pulgas de agua, se utilizan en estudios toxicológicos para estudiar los efectos de ciertos contaminantes en los organismos y el medio ambiente. Algunos contaminantes pueden bioacumularse y, en otros casos, causar la pérdida de especies al alterar las cadenas tróficas, ya que proporcionan una base nutricional para otros organismos.
Ciclos biogeoquímicos
El bacterioplancton desempeña un papel fundamental en la mayoría de los ciclos biogeoquímicos del medio acuático, especialmente en los ciclos de carbono, nitrógeno y azufre. Sin estas transformaciones, la vida en la Tierra dejaría de existir porque todos estos elementos serían inaccesibles para las plantas y los animales. Esta capacidad para regular los ciclos biogeoquímicos es particularmente importante en los océanos, donde hay un mayor volumen de agua y bacterias. Se estima que hay alrededor de 1, 029 bacterias en los océanos, y se pueden encontrar alrededor de 500, 000 bacterias por centímetro cúbico de agua en las áreas donde nace.
Los microorganismos tienen un mecanismo interno que les permite convertir la materia orgánica con diferentes Fuentes de energía en materia inorgánica y viceversa. Las bacterias pueden usar nitrógeno atmosférico para crecer y extraer energía de gases como el monóxido de carbono (CO), hidrógeno (H2) o sulfuro de hidrógeno (H2S) y metales pesados como el hierro o el manganeso.
Además, las bacterias fotosintéticas y las cianobacterias (algas unicelulares) se unen al CO2 y entregan casi el 50% del oxígeno a la atmósfera, lo que reduce el efecto invernadero.
Por otro lado, cuando el plancton muere, cae al fondo del océano, formando una capa de sedimento que, una vez fosilizado después de miles de años, produce petróleo.
Regulación climática
El plancton también tiene la capacidad de regular el clima localmente en las costas y los mares. Esto ocurre en una de las etapas del ciclo de azufre que con DMS (reducción de sulfuro de dimetilo). El DMS es responsable del conocido "olor del mar". El DMS ocurre cuando el DMSP (dimetilsulfoniopropionato) se descompone, uno de los compuestos orgánicos simples que con mayor frecuencia podemos encontrar en el océano. El fitoplancton se sintetiza y se acumula en las células DMSP para contrarrestar los efectos de las sales de agua de mar, evitando que se deshidrate. Por lo tanto, las algas las liberan en el mar cuando mueren y son destruidas o absorbidas por el zooplancton. Las bacterias también lo usan para producir carbono y energía, y luego liberan el DMS que se libera a la atmósfera.
