Porque los cubos de hielo flotan en el agua

La estructura del hielo forma una red que ocupa más espacio y es menos densa que el agua líquida. Cuando el agua se enfría, su volumen se reduce, como ocurre en todos los cuerpos, pero cuando alcanza una temperatura de 4ºC, la contracción se detiene y su estructura se expande hasta convertirse en hielo en el punto de congelación.

Por ello, el hielo tiene una densidad menor que el agua y flota sobre ella.

Debido a esta anomalía, las aguas, los lagos, los ríos y los mares comienzan a congelarse desde la superficie hacia abajo, y esta costra de hielo superficial sirve de protección para los seres vivos, porque aunque la temperatura ambiente sea muy baja (-50 0 -60º C), el agua superficial convertida en hielo mantiene constantemente su temperatura a 0º C.

Y el agua del fondo está protegida térmicamente del exterior y puede alcanzar temperaturas de 4º o 5º C, suficientes para la supervivencia de algunas especies. Los inuit utilizan la zona para construir sus casas de hielo (iglús).