Por que los polos estan congelados

El tamaño del texto aumenta:Desde hace varias décadas, se produce un interesante fenómeno en las aguas polares del planeta Tierra: mientras el océano Ártico se reduce, la Antártida tiende a lo contrario: sus aguas heladas aumentan ligeramente en kilómetros.

Por primera vez, científicos del Instituto Tecnológico de Georgia han dado una explicación a la aparente paradoja de que el hielo marino antártico aumente en climas más cálidos.

Ahora, a medida que la atmósfera se calienta, el ciclo hidrológico se acelera, con más precipitaciones en las aguas meridionales que rodean la Antártida. El aumento de las precipitaciones, especialmente en forma de nieve, estabiliza la zona superior de las aguas congeladas y las aísla. Además, la nieve refleja el calor atmosférico y evita que se derrita.

La investigación se ha publicado esta semana en la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Science. Jiping Liu, uno de los responsables de la investigación, dijo: "Queríamos entender esta aparente paradoja para comprender la posible evolución del Océano Antártico ante el aumento de las temperaturas debido al efecto invernadero".

En cualquier caso, los modelos climáticos prevén un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero en el siglo XXI, lo que hará que los glaciares se derritan más rápido, tanto en las zonas bajas como en las altas. Los expertos también advierten de una probable disminución de las nevadas, que serán sustituidas por la lluvia, lo que aumentará el ritmo de deshielo.

"Nuestro descubrimiento plantea algunas posibilidades interesantes sobre lo que podemos ver en las próximas décadas, incluyendo el alcance del deshielo del océano en la Antártida". - dice la investigadora Judith A. Curry, de la Escuela de Ciencias de la Tierra y la Atmósfera del GIT.